Le gros risque d'Apple Vision Pro ? C'est une catégorie ratée.

May 25, 2023

Le problème avec la réalité virtuelle n'a jamais été la qualité ; c'était la modalité, quelque chose qu'Apple n'a pas résolu.

Apple a dévoilé aujourd'hui sa longue, longue rumeur Vision Pro avec ses systèmes de réalité virtuelle et mixte intégrés dans ce qu'elle appelle son ordinateur spatial (un terme inventé pour la première fois en 2003 et utilisé par Microsoft et d'autres depuis).

Il est indéniable que BEAUCOUP d'efforts et de technologie ont été investis dans le casque à 3 500 $, Apple affirmant qu'il a déposé (mais pas accordé) 5 000 brevets liés à la phase de conception du Vision Pro. Il est également indéniable que la qualité de l'expérience n'est probablement pas affectée par tout autre système AR et VR sur le marché aujourd'hui.

Mais cela fonctionnera-t-il pour Apple? Les investisseurs ont mis beaucoup de pression sur le PDG d'Apple, Tim Cook, pour qu'il offre une nouvelle catégorie de croissance, car les ventes de Mac, d'iPhone et de tablettes ont pour la plupart plafonné (il y a plus de croissance avec Apple Watch, les services financiers et Apple TV, bien que plus lent).

Cependant, à3 500 $, l'Apple Vision Pro est un gros pari, surtout une fois sorti début 2024. Voici pourquoi.

Il y a seulement quelques années, tous les sites d'actualités technologiques que vous lisiez faisaient la promotion du métaverse. Avec les NFT et le Web3, beaucoup considéraient le métaverse comme la prochaine grande avancée technologique. Par exemple, en 2022, la banque d'investissement Citi a estimé que le métaverse représente une opportunité potentielle de 8 000 à 13 000 milliards de dollars d'ici 2030. En effet, Facebook a changé son nom en Meta parce que Mark Zuckerberg était convaincu que le métaverse était l'avenir.

Appelez cela l'épuisement professionnel ou simplement la réalité réelle qui s'installe, mais le métaverse s'est éteint aussi vite qu'il est venu. Toutes les grandes entreprises technologiques ont abandonné le concept, les prix des casques ayant été réduits en raison de la faible demande. La raison? La plupart des gens ne semblaient pas désireux de mettre un casque pour aller travailler, ni de passer beaucoup de temps dans un monde virtuel (voir le point de vue d'iMore sur cette idée, qui l'appelle "dystopique").

Des entreprises comme Google et Samsung n'ont pas de plans publics pour les consommateurs dans cet espace, bien que les deux soient censées travailler sur des produits AR/VR. Microsoft, bien sûr, a HoloLens, qui a connu des hauts (et de nombreux bas récents), mais la société a intelligemment gardé la technologie à l'écart du marché grand public en raison de l'absence d'un cas d'utilisation solide.

Au lieu de cela, en 2023, l'IA et les grands modèles de langage (LLM) font fureur. Mais voici la différence : cette technologie est désormais utilisée par des millions de personnes chaque jour et a eu un impact significatif sur l'ensemble du monde de la technologie. L'IA est passée du mot à la mode à la réalité en quelques mois seulement, et elle pourrait bouleverser le marché du travail, aider les créatifs et causer des problèmes aux réseaux sociaux. L'IA semble donc être bien plus qu'une simple mode.

Pendant ce temps, Apple est ici en 2023 pour annoncer un casque VR/AR qui coûte 3 500 $ (le même prix que le HoloLens 2 de Microsoft) lorsque l'économie ralentit. De quoi Apple n'a-t-il pas discuté à la WWDC ? Tout avec l'IA, les chatbots ou les assistants. Il a mentionné l'apprentissage automatique (ML) pour le son adaptatif dans les AirPods, mais existe-t-il un plan pour que Siri ne soit pas terrible ? Quelle est la réponse d'Apple à Microsoft et Google ? Jusqu'à présent, il n'en a aucun. D'un point de vue extérieur, il semble qu'Apple saute dans une catégorie de perte avec le Vision Pro tout en gardant le silence sur ce que beaucoup considèrent comme la plus grande histoire technologique de l'année : la montée de l'IA.

Apple a beaucoup parlé de la qualité de son nouveau casque, et je ne les défierai pas. Je le crois. Bien sûr, il a une batterie étrange et câblée que vous devez porter pour fournir les 2 heures d'utilisation, mais je suis sûr que l'expérience sera différente de tout ce que nous avons vu.

Mais les plaintes concernant la réalité augmentée et la réalité virtuelle, en particulier concernant les faibles taux d'adoption (et une utilisation de retour faible et constante), n'ont jamais vraiment porté sur la qualité ou le prix. Le problème, pour beaucoup, avec tout ce genre, c'est de mettre un casque en premier lieu pour faire des choses que vous pouvez déjà faire sans.

Et, ne l'oublions pas, Microsoft a créé une version virtuelle de l'ensemble du système d'exploitation Windows en 2017 avec des kits Windows Mixed Reality à 400 $ pour permettre aux utilisateurs de faire toutes sortes de choses comme jouer à des jeux, exécuter des applications UWP, etc. Mais, malheureusement, tout est tombé à plat, et étant donné que c'était en 2017, ce n'était pas parce que la qualité était mauvaise. Au contraire, c'était impressionnant pour l'époque, mais les gens ne voulaient pas utiliser un PC de cette façon car attacher un casque n'en valait pas la peine.

La dernière fois que j'ai vérifié, vous pouvez regarder des films, travailler sur plusieurs écrans, jouer à des jeux et faire des vidéoconférences sans porter de casque avec 12 caméras, six microphones et deux heures d'autonomie, ce qui coûte 3 500 $.

Il y a quelque chose de très isolé dans le fait de mettre un casque pour voir des choses que les autres personnes autour de vous ne peuvent pas expérimenter. Bien sûr, Apple fait une chose étrange où il a une projection vidéo de vos yeux afin que d'autres personnes puissent être amenées à vous "voir", mais cela ne résout pas tout. L'idée de rentrer à la maison après le travail pour passer du temps avec la femme et les enfants uniquement pour attacher une télévision à votre tête afin que vous (et vous seul) puissiez regarder un film ou jouer à un jeu semble foutu, surtout quand les gens se sentent plus seuls que jamais auparavant.

Tout ce qu'Apple a fait ici, c'est créer le meilleur casque AR/VR au monde. Ce n'est pas une mince affaire avec des gens très talentueux derrière, mais je ne suis pas encore convaincu que cette catégorie soit quelque chose que les gens veulent, du moins pour un usage quotidien.

Bien sûr, le fan d'Apple a toujours la réplique à tout cela en citant à quel point les gens ont sous-estimé l'iPhone, les AirPods, l'iPad, etc. Tout cela est vrai. Apple, malgré quelques noms loufoques, a vraiment pris les catégories existantes et les a rendues plus viables pour les consommateurs.

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Mais un bon palmarès n'est pas un argument pour la viabilité de son casque Vision Pro. Son prix est hors de portée pour la plupart des gens. Son cas d'utilisation est vaguement défini ou, à tout le moins, très niche. Et cela ne résout pas le plus gros problème de toute cette catégorie, qui est la nature auto-isolante de mettre un masque pour les yeux avec les fans pour vivre quelque chose que vous seul pouvez voir, en poussant les amis et la famille sur le côté pour une expérience individuelle. .

Apple Vision Pro sera-t-il impressionnant ? Absolument. Mais Apple a une grande colline à gravir dans ce qui s'est avéré être une catégorie difficile. Et celui que le marché des consommateurs a (largement) rejeté.

Peut-être que cela pourrait être le premier pas vers quelque chose de plus significatif. Le même argument pour l'IA a souvent été avancé, les gens se sont moqués et il a finalement fait son temps en 2023. Alors peut-être que les ordinateurs spatiaux portables sont la prochaine grande tendance. Ou, peut-être, comme Microsoft, une telle technologie est mieux adaptée aux environnements de travail professionnels et loin de maman et papa.

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Daniel Rubino est rédacteur en chef de Windows Central, réviseur en chef, co-animateur de podcast et analyste. Il couvre Microsoft depuis 2007 lorsque ce site s'appelait WMExperts (et plus tard Windows Phone Central). Ses intérêts incluent Windows, les ordinateurs portables, l'informatique de nouvelle génération et, pour une raison quelconque, les montres. Avant tout ce truc technique, il a travaillé sur un doctorat. en linguistique, j'ai regardé les gens dormir (à des fins médicales !) et j'ai fait tourner les projecteurs dans les cinémas parce que c'était amusant.