L'invité indésirable pendant mon mois d'évasion

Apr 29, 2023

J'avais imaginé de nombreux scénarios dans la sympathique ville de San Miguel de Allende, mais COVID n'en faisait pas partie

Après avoir souffert les hivers passés dans le froid de New York, j'ai caressé l'idée d'aller dans un endroit chaud cette année. Pas seulement pour un court passage, mais pour un mois entier. J'étais depuis longtemps curieux de connaître San Miguel de Allende, connu pour son style de vie convivial pour les expatriés et sa foule artistique de personnes âgées aventureuses.

Lorsque des amis m'ont parlé d'y louer, j'ai vite réservé une petite maison pour le mois de février, en me basant uniquement sur sa décoration. A mon arrivée avec mon mari Larry, là pour la première semaine seulement, j'étais contente de mon choix.

La maison se trouvait dans le quartier poussiéreux de San Antonio, à environ 20 minutes à pied du centre-ville plus élégant. J'ai aimé le mélange d'expatriés et de familles mexicaines dans une rue appelée Stirling Dickinson où il n'y avait pas qu'un excellent café, mais six ou sept. Des restaurants décontractés, de petites boutiques appartenant à des Mexicains, quelques studios de yoga et une galerie d'art complètent le quartier.

Je ne savais pas que je passerais beaucoup plus de temps à l'intérieur de la maison que je ne l'aurais jamais imaginé.

Ma maison étroite en stuc avait une cuisine et un petit salon/salle à manger au premier étage. À l'étage se trouvaient la chambre et la salle de bain et un autre étage, une terrasse sur le toit avec une vue panoramique sur la ville, des plantes à fleurs violettes et une machine à laver capricieuse.

L'endroit était joli, propre et bien situé. Une charmante gérante nommée Alejandra et une visite de nettoyage hebdomadaire de Francisco ont ajouté à la facilité de vivre là-bas. Je ne savais pas que je passerais beaucoup plus de temps à l'intérieur de la maison que je ne l'aurais jamais imaginé.

Larry et moi avons passé une excellente semaine ensemble, rencontrant des gens accueillants du Canada et des États-Unis un peu partout où nous sommes allés, nous installant sur une routine matinale dans un café appelé Panina (où nous nous sommes liés d'amitié avec la propriétaire Paulina et sa charmante mère) et voyant Ellen et Bob, nos amis new-yorkais qui louaient juste au coin de la rue.

Nous avons passé une merveilleuse journée à écouter de la musique live dans un ranch à l'extérieur de la ville appelé Zandunga. Un jour, nous avons visité une source chaude appelée Esperanza Place, profitant des eaux chaudes.

Après le départ de Larry, je me suis promené dans les jardins botaniques avec un nouvel ami, j'ai vu une charmante production de "Cosi Fan Tutti" et je suis allé à une représentation dramatique de six courtes pièces. Après si peu de temps, cet endroit commençait à se sentir comme à la maison.

J'ai croisé les doigts en attendant le résultat du test à domicile, mais en vain. Positif.

J'avais hâte d'assister à un cours de cuisine et à quelques événements à la conférence des écrivains de San Miguel, qui, par coïncidence, se déroulait tout près de chez moi. Et puis je me suis réveillé avec un mal de gorge.

Après tous les vaccins, rappels et un cas assez bénin de COVID-19 en janvier 2022, je mettrais volontiers le virus en veilleuse, reprenant les voyages fréquents et la vie sans masque. Lors de la planification de ce voyage, ce n'était même pas dans mon esprit. Sachant que j'avais la capacité de manifester des symptômes lorsque j'étais inquiet, j'espérais exagérer le mal de gorge, mais cette nuit-là, je me sentais plus mal. Le matin, encore pire.

J'ai croisé les doigts en attendant le résultat du test à domicile, mais en vain. Positif. Agressivement positif, en fait, avec une ligne bleue définie, ce qui signifie que ma semaine animée de séminaires d'écriture, de nouveaux amis, de boissons sur le toit et de cours de cuisine n'allait pas être.

En un instant, ma maison de location était devenue ma maison à temps plein. Le téléviseur ne semblait pas fonctionner, ou plus probablement je ne le faisais pas fonctionner correctement. J'avais de la nourriture pour me dépanner, mais j'aurais bientôt besoin de plus d'eau.

Mes amis m'ont apporté des masques, des mouchoirs et quelques autres tests qu'ils ont passés par la porte en me regardant tristement. Ils ont proposé de m'apporter tout ce dont j'avais besoin, mais je ne pouvais même pas penser à ce que je désirais. Donc, j'étais là, pour la durée.

Les premiers jours, j'ai juste zoné. Trop fatiguée pour faire grand-chose, ma capacité d'attention était faible, voire inexistante. J'ai regardé des choses insensées sur YouTube, écouté les podcasts "Mel Robbins" et "Fresh Air" pour un mélange de motivation et de culture et je me suis surtout mouché jusqu'à ce que je pense que ça allait tomber. Je craignais que les mouchoirs ne soient épuisés et que je doive sortir, mais d'une manière ou d'une autre, la boîte a duré.

J'ai gardé les portes ouvertes sur le petit balcon de Juliette dans ma chambre, écoutant les bruits de la rue. Les passants qui parlaient en bas, les chiens du toit qui aboyaient et la nuit, la musique live d'El Monarco, le restaurant juste en face, offraient tous une compagnie virtuelle.

Au fur et à mesure que je m'améliorais, je me suis aventuré dans mon masque kn95 à la recherche de nourriture et d'eau, ayant du mal à éviter les gens sympathiques de la région. San Miguel est un endroit tellement charmant où les voitures s'arrêtent pour vous laisser traverser, les piétons marchent de côté sur les trottoirs étroits pour que vous puissiez passer et les propriétaires de magasins vous accueillent avec un sourire hola ou buenas dias.

Moi, une silhouette maussade et masquée passant furtivement, évitant tout le monde en vue, ne correspondait tout simplement pas à cette image. Les rues ensoleillées que j'aimais tant quelques jours auparavant semblaient soudainement surchauffées et peu attrayantes. J'avais hâte de rentrer à l'intérieur. C'est incroyable de voir comment le même endroit exact peut apparaître si différent vu d'un autre point de vue.

Finalement, j'ai pu regarder deux films que j'adorais sur mon ordinateur portable, "To Leslie" et "She Said". Dans mon état solitaire, les deux m'ont fait pleurer avec leurs représentations de membres de la famille se réunissant. Les appels constants de mon mari et de mes deux fils m'ont fait me sentir aimée et j'ai apprécié leur inquiétude.

Ma sœur et les quelques amis à qui j'avais parlé à la maison venaient régulièrement, tout comme Ellen et Bob. Finalement, j'ai appris que deux membres du groupe Zandunga avaient contracté le COVID juste avant moi, alors c'était peut-être la genèse, mais qui sait. Et qui s'en soucie vraiment. Ça arrive.

Après une semaine à l'intérieur et un test négatif, j'ai rencontré mon amie Liz, qui venait de s'enregistrer dans un hôtel voisin, pour le dîner. Bien que lent et prudent au début, j'ai repris pied, capable de suivre un cours de cuisine, d'aller au yoga et de manger de la bonne nourriture.

Alors que je n'aurais sûrement pas souhaité ce qui s'est passé, San Miguel a brillé encore plus lorsque j'ai émergé. Et j'ai pleinement apprécié chaque jour restant.