La boîte de poche met la frivolité, la praticité et l'art à portée de main

Apr 17, 2023

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Juste à l'intérieur de la porte d'entrée du Grand Avenue Ale House se trouve un grand distributeur automatique jaune. Si vous avez envie d'un sandwich en plastique douteux ou d'une barre chocolatée banale, vous n'avez pas de chance. Mais si vous êtes à la recherche d'art et d'aventure, vous avez trouvé le bon place.Cette machine vous est venue par le biais de Pocket Box, une nouvelle entreprise détenue et exploitée par Kari Graczyk et Chris Rapp, qui ont l'intention d'offrir un peu de plaisir et de commodité à vos repaires préférés.

Le couple a déménagé de Portland, Oregon, à Bellingham en avril 2021, et apprécie les similitudes qu'ils ont trouvées entre les deux villes. pendant très longtemps », déclare Kari. "Nous sommes tombés amoureux de cet endroit il y a longtemps."

Alors qu'ils vivaient dans leur ancienne maison, la découverte de distributeurs automatiques similaires a planté une idée dans la tête de Kari. "Quand Kari a déménagé pour la première fois à Portland, il n'y avait que quelques endroits qui avaient des distributeurs automatiques avec des trucs bizarres et kitsch", dit Chris. "Que ce soit des zines qu'un artiste local a rédigés, des cassettes VHS, des jouets He-Man - juste des choses vraiment aléatoires, cool et bizarres."

Il n'a pas fallu longtemps pour que l'entreprise inhabituelle avec ses friandises inhabituelles fasse une impression durable sur Kari. "C'est devenu mon obsession", dit-elle. "Ils étaient dans des tavernes et des bars, et dans toutes sortes de lieux différents autour de la ville, puis au fil des années, ils augmentaient. Lorsque des amis de l'extérieur de la ville venaient en ville, je les emmenais spécifiquement dans ces endroits pour que nous puissions vérifier le Machines."

Après s'être installé à Bellingham, il est devenu clair que Kari avait le virus de la vente créative. Elle a rapidement quitté son emploi et a commencé la recherche inhabituelle d'un distributeur automatique. "Il y avait beaucoup de regards sur les marchés Facebook et Craigslist, et des appels téléphoniques à toutes les entreprises de distributeurs automatiques que nous pouvions trouver", dit-elle. Un ami a trouvé le premier que le couple a acheté. "Nous nous sommes efforcés de comprendre comment déplacer une machine de 800 livres et la mettre dans notre petite unité de stockage."

Alors que les restrictions COVID se sont assouplies et que les entreprises ont recommencé à rouvrir, le couple a fait le tour et a décidé de se concentrer sur le Grand pour leur premier placement. "Vendre la marque est vraiment difficile quand vous ne pouvez pas la voir. Les gens entendent juste un distributeur automatique et ils disent:" Ouais, nous avons un distributeur de collations "", explique Kari. "Ensuite, nous disons:" Ce n'est pas ce que nous pensons; nous sommes une société de distributeurs automatiques extraordinaire. ""

Le couple décrit le stock de la machine au Grandas comme un mélange d'articles de commodité, de nostalgie et de mystère. "Vous pouvez trouver un briquet là-dedans, de la gomme, des Tums, du rouge à lèvres", explique Kari. Mais certains des éléments de commodité peuvent sembler un peu moins évidents. "Vous pouvez trouver des préservatifs et des tests de grossesse. Nous continuons à vendre des tests de grossesse, mais nous n'avons pas vendu un seul préservatif. Nous avons pensé que c'était une sorte de blague, puis nous entrons et ils sont juste partis."

Et à partir de là, les choses deviennent encore plus étranges. "En ce moment, nous avons beaucoup de livres qui se vendent très bien, ce qui est génial", dit Kari, "et puis il y a des sacs mystérieux de nostalgie des années 90 et des chaussettes mystérieuses."

Non seulement les sacs de souvenirs des années 1990 se vendent bien, mais ils ont également contribué à convaincre le propriétaire du Grand d'héberger la première Pocket Box. "L'idée derrière les sacs mystères est que lorsque vous sortez quelque chose de la machine, vous retournez à votre table et vous vous asseyez avec vos amis et l'ouvrez", explique Chris. "Vous mettez tout sur la table et jouez, amusez-vous. Tout le monde a quelque chose à dire et quelque chose à faire qui est un peu plus interactif, au lieu de se rabattre sur nos téléphones. Si nous pouvons amener les gens à lire un livre ou avoir une conversation avec quelqu'un à propos d'un petit jouet idiot que nous mettons dans un sac qui est une victoire pour nous tous."

En plus des objets utiles et des distractions amusantes, PocketBox s'efforce également d'ajouter des illustrations à ses offres. "Kari a travaillé pour faire entrer un groupe d'artistes dans les machines, et leurs amis et collègues artistes nous ont vraiment beaucoup aidés", déclare Chris. "C'est un autre aspect qui intéresse les propriétaires d'entreprise, car nous le faisons également pour les arts dans la communauté."

Alors que Pocket Box propose plus de produits dans plus d'endroits, Kari et Chris sont conscients de l'opportunité de continuer à surprendre la clientèle avec de nouveaux articles adaptés à chaque emplacement. "Nous avons trois machines remises à neuf dans notre atelier et avons un emplacement pour nos prochaines machines : à Black Sheep sur Holly Street et à Rumours sur Railroad", explique Chris. "Une fois que nous serons dans d'autres endroits, vous pourrez voir une variété complètement différente d'artistes et de choses amusantes dans la machine. Ce ne sera pas la même chose à chaque endroit."

Ils espèrent avoir les trois machines placées avant la fin de l'année, ainsi qu'un site Web leur permettant de communiquer plus facilement avec les artistes, car toute œuvre doit avoir une certaine taille et un certain poids, ainsi que dans un certain type d'emballage. "En ce moment, nous encourageons les gens à nous envoyer des messages sur Instagram ou Facebook, ou par e-mail", explique Kari, "car bientôt nous aurons d'autres machines installées".

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