Tournons à nouveau, dit Simon Spinks

Jun 12, 2023

L'épisode de la bombe plastique de Blue Planet a peut-être attiré l'attention des consommateurs sur l'impact de l'élimination imprudente des déchets, mais certaines entreprises défendaient la durabilité bien avant qu'Extinction Rebellion et Greta Thunberg ne fassent la une des journaux. La pensée verte faisant désormais partie intégrante de l'achat de lits, l'offre en évolution rapide de Harrison Spinks n'a jamais été aussi pertinente, écrit Paul Farley…

Si la nécessité est la mère de l'invention, une industrie qui envoie quelque 100 000 matelas encombrants par semaine à la décharge (soit près de six millions chaque année) a la responsabilité de trouver des solutions.

Harrison Spinks, basé à Leeds, est depuis longtemps en première ligne de la guerre contre les déchets. Les graines de son parcours durable ont été semées avec l'invention du microcoil sans colle en 2005, et son acquisition d'une ferme de 300 acres en 2009 (en vue de récolter des garnitures de chanvre et de laine).

Au cours de la dernière décennie, le fabricant de lits a investi plus de 20 millions de livres sterling dans l'innovation durable, en intégrant diverses opérations de fabrication en interne, en acquérant sa propre forêt gérée de manière responsable et en se spécialisant dans la R&D dans les composants et les matériaux. Cette année seulement, Harrison Spinks s'est engagé à éliminer toutes les mousses, colles, COV et produits chimiques FR de ses produits, à développer une installation de recyclage de matelas de 20 000 pieds carrés et à s'approvisionner uniquement auprès de fournisseurs qui utilisent des matériaux durables ou des produits fabriqués à partir de matériaux recyclés.

"Nous investissons dans une nouvelle catégorie de produits", déclare le directeur général Simon Spinks, comparant la dernière percée de l'entreprise, Cortec - un système de ressorts ensachés 100 % recyclables et sans colle - à des avancées révolutionnaires de l'industrie telles que l'unité de ressorts Bonnell et mousse à mémoire de forme.

"Lorsque le monde a décidé que la mousse à mémoire de forme était une bonne histoire, nous nous sommes détournés et avons fabriqué des produits naturels", explique-t-il. "Nous pensions que nous nagerions en amont plutôt qu'en bas."

Simon décrit l'attitude de l'entreprise comme "rebelle", mais il y a plus que cela. Parallèlement à un désir palpable d'améliorer le monde qui l'entoure, Harrison Spinks attache une grande importance à son indépendance et, en créant ses propres matériaux et composants, libère ses produits de tous les modèles de l'industrie.

Prenez Synergy, une nouvelle collection de matelas au look moderne avec la technologie Cortec en son cœur. Présenté en avant-première au NBF Bed Show de l'année dernière, Synergy arrivera dans les magasins (et le salon du lit d'AIS) de manière imminente. Fabriqué à partir de seulement trois ingrédients (acier, polypropylène et polyester), chaque lit est facile à séparer en fin de vie (ou plus tôt, si des éléments doivent être remplacés) et entièrement recyclable. Plus important encore, dit Simon, il est vraiment confortable et a reçu des critiques «fantastiques» de la part de groupes de discussion de consommateurs.

"La durabilité est certainement digne d'intérêt, mais elle figure rarement en tête de liste des achats des consommateurs", dit-il, "donc notre raison d'être ultime reste de fabriquer des matelas incroyablement confortables sur lesquels les gens peuvent dormir.

"Mais lorsqu'il s'agit d'une vue d'ensemble, les choses doivent changer, et vite. Il devrait être acquis que nos matelas sont durables."

Conçu pour durer

Bien que Simon soit plein d'admiration pour les champions de l'innovation tels que James Dyson et Elon Musk ("J'adore l'ambition absolue de lui!"), C'est une personne beaucoup plus solide que son CV ne le suggère. Né dans une banlieue de Leeds avant de déménager à la campagne à l'âge de 10 ans, Simon avait une certaine notion de la vie simple, mais était beaucoup plus intéressé par le fonctionnement des machines.

"J'étais un enfant curieux et j'aimais démonter les choses", explique-t-il. "Je n'étais tout simplement pas très doué pour les remettre ensemble!" Lorsque l'entreprise familiale a appelé, toute idée de poursuivre une carrière en informatique ou en ingénierie a été dissipée - mais Simon a rapidement tourné sa créativité vers le sommeil, et les percées se sont succédées.

Aujourd'hui, son entreprise compte une équipe de 15 ingénieurs expérimentés en ressorts et machines. "Je suis un homme d'idées, vraiment", dit-il, "mais aucun d'entre eux n'irait nulle part sans autant de personnes extraordinairement talentueuses derrière lui, des métallurgistes aux ingénieurs CAO."

Avec Cortec à leur actif, les innovateurs de Harrison Spinks tournent leur attention vers l'amélioration continue du produit et du processus. Le premier appelle à une durabilité encore plus grande et à une utilisation accrue de contenu recyclé, tandis que le second consiste à explorer des idées pour une construction plus durable en volume - comme inventer un système qui réempoche les ressorts lorsque le tissu qui les entoure s'use.

"Nous cherchons également à rendre les machines à ressort plus rapides", déclare Simon. "Pour le moment, nous pouvons fabriquer 700 ressorts Cortec pleine hauteur par minute, mais je pense que nous pouvons en fabriquer jusqu'à 1000.

"Bien que nous n'envisagions pas d'offrir notre technologie exclusive à nos concurrents, nous avons plus de brevets en suspens, ce scénario pourrait donc changer. Après tout, nous n'allons pas rendre le monde plus vert en gardant tout pour nous-mêmes."

Choisir la vie

Simon pense que Cortec pourrait profiter à un certain nombre de secteurs (il trouve maintenant sa place dans le rembourrage de John Lewis), et même s'il est en développement depuis cinq ans, l'invention est très actuelle. Grâce à David Attenborough et al, il y a plus que jamais la volonté de vivre et d'acheter durable, donc les efforts historiques de Harrison Spinks commencent vraiment à porter leurs fruits.

"Si vous regardez les matelas d'il y a 60 ou 70 ans, ils étaient tous durables et recyclables", explique Simon. "Avant la mousse, la colle et les plastiques, ils étaient tous biodégradables, et la plupart étaient activement recyclés ou rembourrés - vous pouviez simplement les laver et les réassembler. Mais à mesure que l'économie du jetable commençait à gagner du terrain, les matelas devenaient de plus en plus difficiles à recycler.

"Je crois qu'à certains moments de l'histoire, il y a une bifurcation sur la route. Nous ne voyons que maintenant l'avènement de voitures électriques à prix raisonnable avec une bonne autonomie - mais si vous pouviez revenir en arrière et moderniser la pensée des gens en 1890, ils aurait pu arriver beaucoup plus tôt. Je crois que nous sommes à une autre fourchette en ce moment.

"En ce qui concerne la literie, la mousse est brillante à certains égards, mais elle a trop d'attributs négatifs et elle ne sera pas adaptée à l'avenir. Ce qu'il faut, ce sont des initiatives qui contribuent à une économie plus circulaire - réduire, réutiliser , recycler.

"Contrairement à la croyance populaire, les plastiques jouent un rôle important pour y parvenir. Le polyester peut être utilisé encore et encore, et le polypropylène est recyclable à l'infini. Saviez-vous que les sacs en papier nécessitent plus d'énergie à recycler que les sacs en plastique ?"

Selon Simon, le cœur du défi réside dans la récupération du produit en fin de vie. Ainsi, grâce à une nouvelle installation à Scunthorpe, Harrison Spinks proposera de recycler gratuitement tous les matelas Cortec retournés.

"Il s'agit de mettre votre argent où votre bouche est," dit Simon. "La plupart des détaillants essaient de faire ce qu'il faut, mais sont obligés de répercuter les coûts sur leurs clients. Ce que nous proposons appelle à des relations différentes entre les détaillants et les consommateurs, mais c'est absolument la bonne chose à faire."

Il est temps d'agir

Si ces 100 000 matelas mis en décharge chaque semaine étaient mis bout à bout, ils s'étendraient sur environ 120 miles, soit à peu près la distance entre Londres et Birmingham.

"Cela ne peut pas être vrai", dit Simon, "et les faits donnent une lecture assez sombre. Les jeunes générations d'aujourd'hui ont été éduquées sur le changement climatique. Ils ont une vision très différente de la vie et savent que la menace est réelle - si il s'avère que les scientifiques ont mal évalué leurs estimations de seulement quelques degrés… voilà Londres Une fois que ces choses ont été mises en mouvement, elles ne peuvent plus être arrêtées.

"Mais je pense qu'en tant qu'espèce, nous pouvons réagir avant qu'il ne soit trop tard. Regardez-moi - je ne suis pas né avec des sandales et des arbres étreints, mais à mesure que ma conscience a grandi, plus je suis devenu passionné par le changement. Je crois que tout Les produits doivent être repensés pour l'ère moderne, et chez Harrison Spinks, cela fait une bonne décennie. L'innovation nous motive et nous avons fait d'énormes progrès pour offrir quelque chose de mieux, sans compromettre le confort.

"En tant qu'industrie avec un rendement aussi élevé, nous faisons partie du problème. Je suis heureux que Harrison Spinks fasse maintenant partie de la solution."

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