Texas Pocket Springs bricole son chemin vers le succès »BedTimes Magazine

Apr 12, 2023

Martin Wolfson a le don de transformer les défis en opportunités.Confronté à la mise à pied de tout son personnel à Texas Pocket Springs Technology lors de la commande pandémique de séjour à domicile de l'État en avril, par exemple, il a rapidement déplacé l'opération vers la fabrication de masques.

Le changement a permis à l'entreprise de garder une ligne de production ouverte, tout en faisant don d'équipements de protection indispensables aux travailleurs essentiels locaux. L'équipe de Wolfson - dirigée par l'ingénieur en chef Lonnie Johnson - a adapté la technologie existante pour fabriquer les masques, qui incorporent le même tissu en polypropylène que Texas Pocket Springs utilise pour ses modules à ressorts ensachés.

Wolfson, propriétaire et directeur général de Texas Pocket Springs à Alvarado, au Texas, a livré le premier lot de masques à Keene Fire Rescue, suivi rapidement de 1 000 masques au personnel de la police, des pompiers et des services d'urgence de Cleburne, à proximité. Étant donné que la demande d'équipements de protection individuelle pour les travailleurs essentiels devrait rester forte pendant un certain temps encore, Wolfson prévoit de demander la certification de l'État en tant que fabricant de produits de santé pour produire des masques N95 en marge de la production de ressorts ensachés. L'entreprise est capable de produire 1 000 masques par jour.

"Nous sommes une petite communauté où tout le monde veille les uns sur les autres", déclare Wolfson à propos de la ville au sud de Fort Worth. "Quand j'ai vu la nouvelle de la pénurie de ces masques, j'ai su que nous pouvions trouver un moyen d'aider."

De même, en ce qui concerne son activité principale de fabrication de ressorts ensachés Quad Coil pour la literie et les meubles rembourrés, Wolfson dit qu'il travaille dur pour se préparer à un autre grand défi - "la nécessité de pivoter vers des produits plus durables et véritablement recyclables".

Wolfson a fait son premier grand pas vers cet objectif en 2016, lorsqu'il a développé le GlueLess Innerspring Assembler. Le système, qui a été amélioré et affiné avec une technologie brevetée supplémentaire, est le "premier du genre à produire un ressort ensaché sans utiliser de colle", a déclaré Wolfson. Au lieu de colle, le système utilise une série de solides liaisons thermosoudées qui "produisent un ressort plus durable avec une stabilité accrue".

L'élimination de la colle réduit les coûts d'expédition en réduisant le poids d'une unité à ressorts typique jusqu'à 3 livres, dit Wolfson. L'assembleur de ressorts intérieurs GlueLess augmente également la productivité, "puisqu'il y a très peu de temps d'arrêt de la machine ou de la main-d'œuvre" associés au nettoyage et à l'entretien, dit-il. De plus, les liaisons thermosoudées de la machine sont plus durables et résistent mieux aux températures extrêmes, contrairement à certaines colles, qui peuvent devenir cassantes par froid extrême ou moins sûres par chaleur torride. Les deux conditions peuvent se produire lorsque les matelas sont expédiés dans des semi-remorques, ce qui affecte la qualité du matelas.

Mais la meilleure caractéristique de l'assembleur de ressorts intérieurs GlueLess, selon Wolfson, est celle qui l'a poussé à créer la machine en premier lieu. En éliminant la colle, "nous réduisons l'empreinte environnementale et produisons un ressort durable entièrement recyclable", dit-il.

"Les organisations environnementales continuent de faire pression pour le recyclage total des matelas, et les législatures et agences des États promulguent davantage de lois et de réglementations concernant le recyclage des matelas", a déclaré Wolfson. "Avec la conscience environnementale actuelle et le sens accru de la responsabilité sociale, les consommateurs exigeront également des produits plus durables. En conséquence, la pression monte pour que l'industrie trouve des moyens de recycler davantage de matelas."

Les recycleurs de matelas n'ont aucun mal à séparer le tissu et la mousse d'un matelas typique, dit Wolfson. Et c'est aussi une tâche simple de fondre et de recycler la ferraille - "les gens font ça depuis des décennies", ajoute-t-il.

Pourtant, lorsqu'il s'agit de décomposer les matelas à ressorts ensachés pour les recycler, le processus est un peu plus compliqué. Chaque ressort en acier est généralement enfermé dans du polypropylène filé-lié, puis les rangées de ressorts sont fixées avec de la colle. Les ressorts doivent être retirés de leurs poches afin de recycler l'acier. Le tissu en polypropylène filé-lié est 100% recyclable, à condition qu'il n'ait pas été contaminé par de la colle.

Pour encourager le recyclage des matelas à ressorts ensachés, Wolfson et son équipe développent une nouvelle technologie pour rendre le processus plus simple, plus rapide et plus rentable. "Nous devons trouver une nouvelle façon de gérer ces matelas en fin de vie", dit-il. "De nombreuses décharges ne les prendront plus, et nous devons trouver une meilleure option."

La volonté de perturber et d'améliorer les pratiques existantes fait partie de l'ADN de Wolfson. Ingénieur civil formé en Afrique du Sud, il déménage avec sa famille en 1982 aux États-Unis, où il conçoit et construit une scierie modulaire — un nouveau concept à l'époque. Parmi les articles produits à l'usine figuraient des composants de sommiers à ressorts. Lorsque le contrat de Wolfson avec la scierie a expiré, il a rejoint National Frame Co., un fournisseur de composants de sommiers à ressorts pour l'industrie de la literie. Ceci, à son tour, a conduit à un poste chez International Bedding Corp., où Wolfson faisait partie d'une équipe qui a conçu les premiers matelas à ressorts ensachés de cette société et les machines pour les fabriquer.

"J'ai dû me former rapidement sur le côté mécanique de l'ingénierie", explique Wolfson. "En tant que nouveau venu, j'ai pensé que le meilleur point de départ était de penser aux choses du point de vue du fabricant : de quel type de machine aurait-il besoin pour créer un produit de qualité ? Qu'est-ce qui fonctionne et qu'est-ce qui doit changer ? Cela s'est avéré être la bonne approche et un état d'esprit que j'utilise encore aujourd'hui."

Alors qu'il travaillait avec IBC, Wolfson a été présenté à l'inventeur Walter Stumpf, un ancien ingénieur en chef chez Simmons. Après avoir quitté IBC, Wolfson et Stumpf ont lancé W&S Technique à Atlanta, où, avec Siddall et Hilton, une société anglaise produisant des ressorts ensachés, ils ont formé Sidhil Tech et développé un nouveau type de ressorts ensachés pour les fabricants de matelas. La machine créée par Sidhil fabriquait un ressort ensaché avec une couture centrale plutôt qu'une couture supérieure conventionnelle, permettant un "vrai" matelas à deux faces, dit Wolfson. Un brevet pour le système a été accordé en 2001.

"Notre système de fabrication breveté élimine le besoin de tourner la bobine dans sa poche pendant le processus de fabrication, réduisant ainsi les contraintes sur le tissu non tissé enveloppant la bobine", déclare Wolfson. "Ce système crée une couture de fermeture centrale qui élimine le faux loft créé par la couture supérieure dans la construction de ressorts ensachés conventionnels."

Cette même année, Sidhil Tech a introduit un système pour chauffer et refroidir les résistances avant de les insérer dans des poches en tissu. Le processus était unique dans l'industrie à l'époque et a créé un ressort encore plus durable, dit Wolfson.

Vers la fin de 2001, Wolfson a repensé l'enrouleur pour produire différentes hauteurs d'enroulement avec des nombres de convolutions variables. Ce développement permet la production d'une grande variété d'unités à ressorts, allant d'une micro bobine de 2 pouces avec 1 344 bobines dans une taille queen à une méga bobine de 9 pouces avec 1 088 bobines dans une reine.

Alors que les machines développées par Sidhil Tech ont reçu de bonnes critiques de la part des producteurs, les ventes se sont avérées limitées, dit Wolfson, "car la plupart des clients potentiels ont préféré s'approvisionner en unités de ressorts ensachés pour leurs lits préfabriqués à partir de sources existantes plutôt que de fabriquer les leurs".

En 1999, Wolfson a choisi de prendre l'équipement que Sidhil Tech avait développé et de créer une autre société - Texas Pocket Springs Technology - produisant des modules de ressorts ensachés QuadCoil pour les fabricants de matelas en Louisiane, en Oklahoma, au Texas et dans d'autres États voisins. Breveté par Wolfson en 2000, QuadCoil est une unité de ressorts ensachés innovante dans laquelle deux rangées de ressorts ensachés sont fusionnées par ultrasons pour créer un module plus stable.

"Notre processus de fabrication breveté élimine les bobines penchées, ce qui se traduit par une sensation plus constante et un système de support supérieur", déclare Wolfson. "Cela permet également à nos modules de ressorts ensachés d'être préassemblés dans des solutions de matelas zonées personnalisées pour les exigences spécifiques de nos clients. Notre approche unique en matière de poches crée un ressort intérieur durable et stable qui est aussi confortable que facile à manipuler dans le processus de fabrication."

Aujourd'hui, Texas Pocket Springs produit des modules de ressorts ensachés à ceinture pour une base croissante de fabricants régionaux de literie et de sièges, ainsi que des marques nationales et de lits en boîte d'un océan à l'autre. (Sa technologie de ressort ceinturé relie quatre bobines avec la couture centrale, créant le module QuadCoil.) "Nous expédions à la fois des chargements complets et LTL (less-than-truckload) partout en Amérique du Nord", déclare Wolfson.

La gamme de la société comprend une grande variété de hauteurs de ressort, de diamètres de bobine et de calibres de fil. Les diamètres de bobine standard vont de 2 à 3 1/8 pouces et les hauteurs de 2 ½ pouces à 9 pouces. Les hauteurs les plus populaires pour les bobines sont de 6 pouces et 8 pouces. Les modules de dix pouces, que Texas Pocket Springs proposait auparavant, "ont été abandonnés", déclare Wolfson. Dans le même temps, les systèmes avec des hauteurs de ressort plus courtes de 3 ½ pouces ou 4 pouces sont devenus populaires en raison de leur adéquation aux applications de lits en caisson.

De plus, l'entreprise produit des blocs-ressorts sur mesure pour bon nombre de ses clients. "Certains clients veulent cinq zones, tandis que d'autres estiment que trois suffisent", déclare Wolfson. "Certains veulent que chaque zone soit égale, et d'autres veulent qu'elles soient plus grandes au milieu et plus petites sur le côté. Nous pouvons produire des bobines pour répondre à leurs besoins exacts sur une très petite échelle de seulement cinq unités ou des séries plus importantes de mille ou plus. "

Texas Pocket Springs peut également fournir des traitements spéciaux pour les bords des matelas. La société a longtemps promu le concept selon lequel les ressorts enveloppés bord à bord créent un matelas plus durable, et elle propose une unité dans laquelle les rangées du périmètre extérieur sont constituées d'un fil de calibre plus épais, créant un bord d'assise qui empêche les personnes de glisser. lorsque vous êtes assis sur le périmètre du matelas.

Texas Pocket Springs construit ses ressorts dans une installation de 75 000 pieds carrés avec une équipe de 50 personnes. Pour trouver et former des techniciens qualifiés pour faire fonctionner ses machines exclusives, la société a développé des alliances stratégiques avec plusieurs collèges communautaires locaux. Texas Pocket Springs soutient le programme avec un financement et des emplois.

"Une fois que nous aurons traversé cette pandémie, je vois un avenir très brillant pour notre gamme de produits et notre entreprise", a déclaré Wolfson. "Je crois que les matelas fabriqués avec des ressorts ensachés offrent un système de couchage supérieur. Ils offrent la meilleure gamme de confort et de soutien, car il est facile d'ajuster le nombre, la hauteur, la jauge et la convolution des ressorts pour offrir n'importe quelle combinaison de soutien et de confort. est préféré." Les matelas à ressorts encastrés, ajoute-t-il, fonctionnent également bien avec des sommiers réglables, offrant un mouvement indépendant avec un transfert de mouvement minimal.

Texas Pocket Springs s'approvisionne en composants pour ses machines et ses produits à ressorts ensachés aux États-Unis. Quatre-vingt-seize pour cent de son acier est recyclé et, ces derniers mois, Texas Pocket Springs a commencé à expédier une "unité sans colle à ressorts écologiques fabriquée avec un tissu calicot organique infusé d'acide polylactique". La nouvelle unité est destinée aux producteurs de lits commercialisant des gammes entièrement naturelles ou biologiques.

Avant que la nouvelle pandémie de coronavirus ne frappe, la société était sur la bonne voie pour sa meilleure année de tous les temps, avec des ventes en forte hausse au cours de chacun des trois premiers mois. Les ventes ont chuté de façon spectaculaire en avril, lorsque le Texas a émis des commandes à domicile, mais au Memorial Day, l'usine était revenue à environ 50% de sa capacité.

"Les détaillants rouvrent et les fabricants se préparent à remplir leurs magasins de produits frais", déclare Wolfson, ajoutant que certains consommateurs utilisent leur argent de relance fédéral pour acheter de la nouvelle literie. "Nous nous attendons à passer un bon été, alors que les fabricants et les détaillants rattrapent la demande refoulée. Mais les choses seront difficiles à long terme. Des millions de personnes ont perdu leur emploi et beaucoup souffrent terriblement, et cela va prendre du temps. pour renverser la vapeur."

Bien que Wolfson soit optimiste quant aux perspectives de reprise de l'industrie, la façon dont les affaires sont menées est susceptible de changer, dit-il. "Le commerce électronique pourrait devenir le moyen préféré d'acheter un matelas, car les consommateurs cherchent à minimiser leur exposition sociale", dit-il. "Cela, à son tour, peut nécessiter de nouvelles façons de penser à la façon dont les matelas à ressorts sont construits."

Alors que les jeunes consommateurs émergent comme une force plus importante sur le marché, leur désir de posséder des articles plus chers, tels que des voitures ou des meubles, peut également être différent des générations précédentes, spécule Wolfson. "Plutôt que d'acheter un nouveau matelas et de le conserver pendant huit ans ou plus, ils préféreront peut-être louer un nouveau matelas pendant un an ou deux, et une fois ce délai écoulé, ils l'échangeront contre un nouveau modèle", il dit.

À l'avenir, Wolfson est convaincu que le recyclage jouera un rôle de plus en plus important dans la vie quotidienne. "On accordera plus d'attention à la réutilisation et à la récupération des matériaux plutôt qu'au simple fait de jeter les choses", dit-il. À la sortie de la pandémie, les consommateurs auront probablement un "sentiment accru de responsabilité les uns envers les autres et envers l'environnement", déclare Wolfson. "Ce changement peut amener les législateurs à s'attendre à un niveau de responsabilité encore plus élevé de la part des fabricants - et l'industrie du matelas pourrait être obligée de s'adapter." Wolfson pense que ce n'est qu'une question de temps avant que d'autres États suivent l'exemple de la Californie, du Connecticut et du Rhode Island et imposent des réglementations plus strictes en matière de recyclage des matelas.

Le Mattress Recycling Council a travaillé dur pour collecter efficacement les vieux matelas dans les trois États qui ont promulgué des lois obligatoires sur le recyclage des matelas, mais le coût de la séparation du tissu de la bobine dans les matelas à ressorts encastrés rend le processus peu pratique. De nombreuses unités sont encore envoyées dans des décharges, ce qui entrave l'objectif ultime du recyclage de convertir les déchets en matériaux réutilisables.

Sous la supervision du directeur de l'usine Rolando Aguirre, qui travaille avec Texas Pocket Springs depuis ses débuts, l'entreprise a doublé sa production depuis 2018. Elle prévoit d'augmenter encore plus sa production en utilisant une technologie développée et fabriquée en interne.

Kim Aguirre, directeur du service client et des relations, joue également un rôle clé dans la croissance de Texas Pocket Springs. Aguirre a rejoint l'entreprise en 2010 et "a créé une culture de confiance où tous nos clients sont traités avec la plus grande loyauté et le plus grand respect", a déclaré Wolfson.

Pour aider à positionner son entreprise en vue d'une croissance future, Wolfson a récemment nommé son fils, Matan Wolfson, directeur des ventes et du marketing. Au cours des trois dernières années, Matan Wolfson a été vice-président exécutif de Wildkin, un fabricant de meubles et d'accessoires pour enfants, et avant cela, il était directeur des ventes pour KidKraft, qui propose des jeux, des meubles et des jouets pour enfants. Dans son nouveau rôle, Matan Wolfson embauchera et dirigera la première force de vente de Texas Pocket Springs.

"Matan et son équipe seront chargés de développer notre clientèle et d'étendre notre présence en ligne", a déclaré Martin Wolfson. "Cela me libérera pour faire ce que je fais le mieux, c'est-à-dire développer de nouvelles technologies."

Plus tôt cette année, Texas Pocket Springs a lancé un nouveau site Web à PocketSpringsTech.com. Le site est conçu pour promouvoir ses capacités de bobines ensachées, ainsi que ses machines de bobinage, qu'il commercialise désormais pour être utilisés par d'autres producteurs. Texas Pocket Springs a également un site Web d'entreprise à TexasPocketSprings.com.

« Nous avons commencé à vendre nos machines il y a deux ans lors de l'ISPA EXPO », déclare Wolfson. « Jusqu'à présent, nous avons vendu des équipements à des fabricants de matelas aux États-Unis, en Angleterre et en Belgique. Nous constatons un intérêt particulièrement fort pour la technologie sans colle en Europe, car ils sont beaucoup plus avancés sur la courbe de durabilité.

Entreprise

Technologie Texas Pocket Springs

Quartier général

Alvarado, Texas, où elle exploite une installation de 75 000 pieds carrés dotée d'une équipe de 50

Spécialité

Modules de ressorts ensachés à ceinture pour la literie et les meubles rembourrés, ainsi que des machines pour la production de ressorts ensachés

Histoire

Sidhil Tech, inventeur et fabricant de machines à ressorts ensachés, a été fondé en 1996 par Martin Wolfson et Walter Stumpf, avec la société anglaise Siddall and Hilton. Texas Pocket Springs, avec un modèle commercial axé sur la production de ressorts ensachés, a été fondée par Wolfson en 1999.

La possession

Fondateur Martin Wolfson et sa famille

En Angleterre, le fabricant de lits de luxe Harrison Spinks a acquis un ensemble de ressorts intérieurs sans colle pour la fabrication de ses ressorts ensachés. Harrison Spinks est également le distributeur exclusif des machines Texas Pocket Springs en Europe occidentale et orientale et en Extrême-Orient.

"Nous voulons aider davantage de fabricants à fabriquer leurs propres unités de bobines ensachées", déclare Wolfson. "En ajoutant l'un de nos assembleurs à leur usine, ils peuvent réduire les coûts et améliorer l'efficacité."

Les fabricants de matelas peuvent produire leurs propres ressorts et utiliser l'assemblage de ressorts GlueLess pour fabriquer leurs propres unités de ressorts, ou Texas Pocket Springs peut leur expédier des modules QuadCoil, qu'ils peuvent ensuite assembler en unités de ressorts à l'aide de l'assembleur.

Pour soutenir l'utilisation de ses machines, Texas Pocket Springs propose une formation complète dans ses installations. La société fournit également des pièces et un service gratuits pendant toute la durée de vie de la machine pour les clients qui concluent un accord de licence dans le cadre de leur achat. Si un client est confronté à un temps d'arrêt en raison de problèmes de service, Texas Pocket Springs a la capacité de produire toutes les bobines et tous les modules nécessaires dans sa propre usine.

"Nous faisons toujours ce qui est dans l'intérêt de nos clients et dans l'intérêt de leurs clients, même si cela nous coûte de l'argent", déclare Wolfson. "Cela a toujours été notre mantra car sans la fidélité de nos clients, nous ne serions pas en affaires."