Virginia a fait des frais de scolarité dans un collège communautaire

Mar 29, 2023

Cela fait plus de trois ans que l'ancien gouverneur de Virginie, Ralph Northam, a annoncé un programme appelé G3 - "Get Skilled, Get a Job, Give Back" - pour aider à payer l'éducation des étudiants des collèges communautaires dans les domaines à forte demande à travers l'État.

De manière générale, ces domaines à forte demande comprennent : les soins de santé, la fabrication et les métiers spécialisés, les technologies de l'information, la sécurité publique et l'éducation de la petite enfance (EPE). Les programmes éligibles vont du conseil en toxicomanie à la massothérapie en passant par l'éducation des personnes autistes.

En 2020, l'Assemblée générale de Virginie a financé la création du programme à hauteur de 69 millions de dollars sur l'ensemble de l'exercice biennal. Bien que le budget pour les deux prochains exercices ne soit pas définitif, les législateurs ont indiqué qu'ils continueraient à maintenir le financement. Il y a aussi une proposition de 8 millions de dollars pour aider à faire connaître le programme.

Le financement de l'État fournit un soutien du « dernier dollar » aux étudiants dont les ménages gagnent 400 % ou moins du seuil de pauvreté fédéral : 120 000 $ pour une famille de quatre personnes en 2023. Le programme est toujours considéré comme n'en étant qu'à ses balbutiements, car il n'a pas t lancement officiel jusqu'en juillet 2021.

"Dernier dollar" signifie que toutes les aides fédérales et étatiques et financières sont appliquées avant le début du financement G3. Les étudiants du programme doivent demander une aide financière pour être éligibles au G3.

"Le résultat est que, généralement, les étudiants qui se situent à ce niveau de pauvreté de 400% ou en dessous n'auront pas à payer de leur poche les frais de scolarité et les frais", a déclaré Van Wilson à VPM News plus tôt cette année, en tant que vice-chancelier principal par intérim pour les programmes universitaires et de main-d'œuvre. au Virginia Community College System.

Le mois dernier, Wilson a assumé le rôle de président par intérim du Brightpoint Community College.

Au cours de l'année universitaire commençant à l'automne 2021, le programme a fourni un financement à plus de 11 000 étudiants dans tout l'État - ainsi qu'un soutien financier supplémentaire à plus de 2 900 étudiants pour des dépenses non académiques telles que le transport et la nourriture. Ces subventions incitatives sont offertes aux étudiants inscrits à temps plein qui reçoivent des subventions fédérales Pell.

Les soins de santé ont été le domaine le plus populaire dans l'ensemble, représentant 47% des inscriptions en G3 cette année-là. Cela se compare à seulement 4% d'inscriptions dans les programmes d'éducation de la petite enfance et de sécurité publique, respectivement.

Wilson a déclaré que la pandémie de COVID-19 a mis davantage l'accent sur le personnel de santé, ajoutant que la popularité du domaine est motivée par les demandes et les salaires de l'industrie. Un autre facteur, a-t-il souligné, est que les soins de santé sont beaucoup plus fortement réglementés en termes de diplômes et d'exigences que l'EPE.

"Comme les salaires sont peut-être améliorés pour ceux qui travaillent dans ces autres secteurs, je pense qu'il y aurait des opportunités pour vous de voir une augmentation des inscriptions et des demandes pour ces programmes universitaires également", a déclaré Wilson.

La fabrication et les métiers spécialisés comptaient pour 23 % des inscriptions.

Hayden Bayles, qui étudie l'usinage de précision au Brightpoint Community College de Chester, a déclaré que le programme G3 a été une bouée de sauvetage pour lui. Il a terminé la première année du programme de deux ans en tant que lycéen à l'école secondaire du comté de Dinwiddie et prévoit d'obtenir son diplôme cet automne.

"Sans G3, je n'aurais probablement pas pu terminer ma dernière année ou j'aurais été un peu bloqué - un peu coincé - jusqu'à ce que j'aie l'aide financière pour pouvoir le redémarrer", a déclaré Bayles à VPM News.

Bayles a déclaré que sans le programme, il n'aurait pas non plus son travail d'opérateur de machine chez Amsted Rail, où il aide à préparer les matériaux nécessaires pour assembler les roulements des roues des wagons. Son conseiller l'a recommandé pour le poste.

Dans le cadre de G3, les étudiants peuvent suivre des cours avec crédit appliqués à un certificat ou à un diplôme, ou des cours sans crédit pour aider les étudiants à obtenir plus rapidement des diplômes liés à l'industrie.

Les programmes éligibles au G3 ont vu leurs inscriptions augmenter de 9 % entre l'automne 2020 et l'automne 2021, et 83 % des étudiants qui se sont inscrits au G3 à l'automne 2021 sont restés inscrits au semestre de printemps 2022.

Craig Herndon, vice-chancelier principal pour l'administration, les finances et la technologie du Virginia Community College System, a déclaré à VPM News que les premiers indicateurs du programme G3 sont prometteurs. Cela dit, il a noté que le VCCS n'était pas activement engagé dans la recherche de ressources pour élargir le programme lors de la récente session de l'Assemblée générale.

Deux projets de loi ont été présentés cette année visant à étendre le programme, mais les deux n'ont pas été adoptés. L'un aurait créé un groupe de travail pour explorer l'expansion, tandis qu'un autre aurait élargi le programme pour inclure K-12 et l'éducation spéciale.

"Nous sommes ravis que l'Assemblée générale voit la valeur de ce programme relativement nouveau", a déclaré Herndon. "Nous voulons nous assurer que nous revenons avec un boîtier hermétique et blindé lors des prochaines sessions pour partager le retour sur investissement."

Herndon a déclaré qu'environ un tiers des 300 000 emplois vacants en Virginie exigent moins qu'un baccalauréat, mais plus qu'un diplôme d'études secondaires. C'est là qu'il a dit que le système des collèges communautaires joue un rôle crucial.

"Aider les gens à trouver leur chemin vers les collèges communautaires - et pas seulement vers nos collèges, mais vers les programmes spécifiques qui vont leur fournir les salaires qui changent leur vie et qui soutiennent la famille qui sont disponibles en Virginie - est essentiel", a déclaré Herndon. . "Et nous manquons de beaucoup de ressources en ce moment pour aider les gens à trouver leur chemin vers nous.

"Et puis, une fois qu'ils sont avec nous, fournissez-leur les conseils et les conseils de carrière appropriés qui les mèneront le plus rapidement possible à la fois à l'emploi qu'ils veulent si désespérément et au revenu qui change la vie qui vient avec cet emploi. Et pour fournir aux entreprises les personnes dont elles ont le plus besoin en ce moment."

Données fournies par VCCS.

* Étudiants desservis par la Community College Workforce Alliance (CCWA), qui opère à la fois à Brightpoint et à Reynolds. Les 454 étudiants de la main-d'œuvre étaient répartis entre Brightpoint et Reynolds.